Расскажу вам сначала о том, где именно мы побывали на этот раз. Уникальное место, одно из красивейших творений могучей природы - Санторини. Это название круговой группы островов, входящих в архипелаг Киклады в Эгейском море. Кроме того, такое же название (одно из нескольких) имеет и самый крупный остров группы.
Со спутника Санторини выглядит так:



Самый большой остров - это Фира (Тира, Санторини). Тот, что поменьше - Тирасия (Фирасия). Два острова посередине носят названия Палеа-Камени (маленький) и Неа-Камени (большой). Островок слева внизу - Аспрониси.
Эта красивая округлая форма - последствия страшной катастрофы, произошедшей где-то за полторы тысячи лет до наступления нашей эры. В те времена на вулкане Стронгили существовала цивилизация, зародившаяся ещё в Неолите и процветавшая в Минойскую эпоху. Однако в результате сильнейшего извержения и взрыва центральная часть вулканического острова ушла под воду, образовалась огромная воронка - кальдера, от вулкана остались только внешние края. Самый знаменитый памятник той эпохи - развалины древнего города Акротири, прекрасно сохранившегося под слоем пепла. Удивительно, что жители острова скорее всего смогли полностью эвакуироваться до извержения - возможно, их напугало землетрясение. При раскопках не было найдено ценностей и останков, ни животных, ни человека. Обнаружен только один скелет свиньи.
Извержение Стронгили также вызвало появление гигантских цунами, которые достигли Крита и положили конец Минойской цивилизации. По мнению учёных, именно эти катаклизмы породили мифы о Всемирном Потопе и гибели Атлантиды.
После катастрофы около двух веков на Санторини никто не жил, вновь заселяться остров стал только в 13 веке до н.э. В результате вулканической деятельности после наступления нашей эры образовались острова Палеа-Камени и Неа-Камени. Вулкан Санторини всё ещё жив, он спит, но дышит во сне. В этом можно убедиться, побывав на Неа-Камени: обойти новый кратер, почувствовать запах сероводорода, увидеть струйки пара, вырывающиеся из-под земли и серные отложения, а также подержать руку над горячими отверстиями в почве. Эти храбрые люди живут на вулкане, который когда-нибудь вновь может показать свою мощь!
Обитаем сейчас только сам Санторини, он же Фира. На западе остров обрывается отвесными скалами в море, из городов этой части прекрасный вид на кальдеру и остальные острова. Пляжей здесь нет. У подножия скал находится порт Афиниос, а также старый порт, который так и называется - Старый Порт (Палеа Лимани). На скале располагается прекрасная бело-голубая Фира - столица острова, а также более мелкие и спокойные городки Фиростефани, Имеровигли и Ия (Ойя). Эти поселения - образцы удивительной кикладской архитектуры, они прямо лепятся к скале, врастают в неё, домики громоздятся один на другом, отели и рестораны расположены в несколько ярусов. Здесь отдых самый дорогой - всё из-за великолепных видов на кальдеру, корабли, закаты...
А с востока остров пологий, здесь чистейшие пляжи с чёрным вулканическим песком и галькой. В море выдаётся гора Меса Вуно, у южного её склона лежит город Камари - как раз там мы были. А с севера - Перисса, в ней мы побывали во время экскурсии с Крита в прошлом году. Всего час на пляже вечером после того, как объездили весь остров! Уже тогда стало понятно, что сюда непременно нужно вернуться. Пляжи Камари тоже прекрасны, но на них больше гальки, а сам городок тише, спокойнее.
Санторини - любимое место отдыха европейцев и азиатов. Просто чудо земное, находясь там, понимаешь, что жизнь на маленьком острове - нечто уникальное и необычное. Даже сам воздух там другой. А море чистое-чистое, жизнь неторопливая и мирная, и это лучший отдых для тех, кто ценит тишину и покой.